(pozor, starší článek)
Když jsem pro Muzikus psal o Behringer Ultrastacku s hlavou V-ampire, natočil jsem tady pár zvuků z V-Amp Pro. A jelikož už to chvíli je a všichni to už máte doma, tak to pro ty, kteří to snad nemají na CD, to sem dávám k poslechu. Takže tady je tedy taková malá ukázka V-amp Pro přímo do mixu – přes čistý lampový linkový preamp. Jinak není použito nic, všechny efekty jsou přímo z Vampa. Žádný mastering nebo efekty na mixu.

Před časem jsem si začal občas psát přes ICQ s jedním mladým kytaristou, který navštívil moje stránky, a ten hledal něco levného, na co by se dalo hrát. Za sdělenou sumu peněz nešlo pořídit nějaké lampové dělo, navíc on potřebuje cvičit, takže by to mělo umět i hrát do sluchátek a tedy nejen nahlas na prknech, která znamenají onen svět. Začali jsme probírat různé zesilovače a kombinace, nakonec jsem mu doporučil V-amp 2, velmi levnou variantu Amp modelingu od Behringera, firmy, která dokáže chrlit výrobky za neuvěřitelnou cenu – a kupodivu i kvalita je stále lepší a lepší. Diskuze měly ale ještě jeden výsledek – než se on rozhoupal, objednal jsem si (po přečtení obrovské spousty recenzí uživatelů ze světa, protože jsem mu musel něčím argumentovat) sám rackovou verzi téhož – tedy V-AMP PRO . A jelikož ji už nějakou dobu mám, mohu se trochu podělit o dojmy. Když se totiž někde zmíním o tom, že mám V-AMP PRO , uživatelé Line 6 POD se obvykle dotazují na to, jak jaké to je, obvykle chtějí slyšet, že „to jejich“ je lepší…

Uli Behringer už prohrál v minulosti soudní spory kvůli kopírování částí jiných aparatur, zde sice všude slyším, že je to kopie Line 6 POD, ale hraje to jinak, marketingová kopie to sice asi je, ale vlastní modely se chovají odlišně. V zahraničních komentářích se často vyskytuje určité dělení podle stylu – velmi často se objevuje V-AMP PRO jako vhodný pro tvrdě rockující kytaristy, kritici pro tento styl zmiňují nejasné basy u POD a právě v této části spektra lepší vlastnosti V-ampů. No, takto jednozančně bych to neviděl. V zásadě se dá říci, že ale i já posuzuji zejména tyto „hard & heavy“ zvuky, dávám jim vyšší prioritu, protože u čistých se dá udělat slušný zvuk na větším počtu aparátů.

Možná se ptáte, proč jsem článek pojmenoval digitální svůdnice, když je to modrá krabice s pouťově blikajícími červenými kontrolkami… Vamp je sice v angličtině svůdnice, ale také to může znamenat „zflikovaný“ nebo „zimprovizovaný“. Článek bych mohl pojmenovat třeba „zflikovaná svůdnice“ – ale jelikož jsem tento výklad nepoužil, asi je jasné, že můj závěr nebude tak drsný…

Pojďme se ale nejprve podívat na vizáž V-AMP PRO .

Ovládání je podle většiny uživatelů snadné a intuitivní, to ano, řadu věcí jde udělat velmi snadno, má to ale svoje omezení. V řadě případů mají tlačítka a ovladače více funkcí, které se aktivují stisknutím jiné kombinace tlačítek – přepnutí do režimu Config nebo Edit a pod.

Klikněte si dole na obrázek v galerii pro větší náhled, z toho Vám většina ovládání bude jasná, ale bohužel jenom většina. Představte si, že chcete například změnit parametr MIDI Out na MIDI Thru. To bohužel již neuvidíte v žádném menu, to prostě musíte vědět, která LED to po přepnutí do konfiguračního režimu je a kterým tlačítkem to tedy vlastně přepnete. Podobně můžete mít třeba problém s konfigurací kvákadla a podobně. Prostě základ máte okamžitě k dispozici, ale pro pokročilé (Pro) nastavování raději vozte s sebou manuál… Absence LCD je při nastavování bohužel znát, ale cena diktuje uživatelské rozhraní. Jasně, že by bylo pěkné mít barevný display, jako u TC Electronic, ale pak by cena byla v úplně jiné kategorii. Varianta PC editoru je pěkná, ale beru jako základní režim Pro verze provoz v racku kytaristy na pódiu, ne u PC.

Takže jsme u druhého problematického bodu – návodu k obsluze. Ze strany českého distributora velmi dobrá práce, návod je v pořádku, problém je ale v tom, že sice dostanete celou řadu jazykových mutací – originálních Behringer návodů – všechno jsou to ale slušně řečeno verze Getting started – tedy pro běžné nastavení, ale není v nich popsána řada parametrů a nastavení! Uživatel se tedy například dozví, že se mu při volbě modelu zesilovače automaticky navolí odpovídající reprobox, pokud chce jinou volbu, má se podívat do tabulky 2, ale ta bohužel není v této verzi přítomna. Podobně je to například se zapínáním „lead“ režimu, kdy po této volbě se změní hlasitost a zkreslení… Pro všechny detailní nastavení nezbytně nutně potřebujete návod z www.behringer.com, kde je plná verze, pro řadu uživatelů může ale být problém s absencí české verze.

Zadní strana V-AMP PRO ukazuje vlohy pro „Pro“ nasazení – spíše než přední strana.
V-AMP PRO je vybaven efektovými smyčkami jak před, tak za DSP. Tím se otvírají velké možnosti pro další propojení v racku. Je zde ale určité omezení u pre-insertu, smyčka se sice dá ovládat, ale pouze pomocí mechanického přepínače na čelní straně – nemůžete smyčku ovládat pomocí MIDI. Behringer doporučuje toto tlačítko využít také při výměně kytar na scéně, ale při zapnutí smyčky se ozve dost velká rána z reproduktorů, takže sice nebude na lidi bručet, ale budete do nich rovnou střílet. Bohužel musím tlačítko označit jako zdroj závad, no alespoň měl pan Řešátko v AudioPro co dělat…(teď už stejně zase nefunguje).

Velmi zajímavé je zařazení stereo efektové smyčky na výstup. Důvod je jasný – V-AMP PRO je vybaven vestavěným DI-boxem ULTRA-G od Juergena Ratha, tedy v ceně zařízení 7.600 dostanete 2 DI-boxy, každý za cca 1.500… Neuvěřitelné… (i když v ceně DI-boxu je krabice). ULTRA-G je analogová simulace 4×12´´ reproboxu, je evidentně připravená pro Live použití, pro normální cvičení spíše využijete digitální simulaci reproboxů, ale pro Live je to jiné… V-AMP PRO má několik výstupních režimů – podobně jako V-amp 2 – v některých režimech je vypnutá digitální simulace reproboxů a použita pouze simulace ULTRA-G. Tím se asi rovněž lehce zkrátí doba procesování signálu, procesoru zůstane více kapacity na ostatní funkce. Zařazení efektové smyčky za DSP V-ampa, ale ještě před ULTRA-G je tak jediný způsob, jak umožnit kytaristovi použít další stereo efektový procesor – ale ještě před výstupy z V-Ampa, tedy mj. před ULTRA-G. Bezvadné – škoda jen, že smyčka není přepínatelná.

Nad linkovými XLR výstupy pro ULTRA vidíte bežné jack výstupy – ty jsou pro kytaristův aparát, signál jde ven (při správné volbě výstupního režimu) bez speaker simulátorů. Navíc v tomto Live režimu je V-AMP PRO ještě vybaven druhým 3-pásmovým ekvalizérem a celkovým nastavením gainu. Tímto ekvalizérem pak nastavíte frekvenční průběh podle aparátu a prostředí, nebudou tím dotčeny line parametry z XLR ULTRA-G výstupů. Opět nemohu než říci – výstupní část je velmi dobře navržena a v této cenové kategorii je skutečně nevídaně bohatá a vyloženě Pro.

Digitální výstupy jsou příjemným rozšířením, ale nejsem si zcela jist, kolik kytaristů je skutečně využije. Nicméně opět – výborně vybavený přístroj.

To ale již nemohu říci o MIDI implementaci, kterou aktivní kytarista využije častěji, než digitální výstupy (myslím teď kytaristu s větším rackem, který aktivně hraje koncertně). Základní problém je v tom, jak chcete presety přepínat, jak chcete ovládat další efektové procesory. V-AMP PRO umožňuje vysílat MIDI příkazy Program change – ale pouze informaci o tom, jaké číslo presetu je zvoleno na V-ampu. Nemůžete si tedy nastavit, že preset 40 vyšle program change 42. Musíte najít jinou možnost – třeba všechny presety v dalším procesoru uložit pod shodná čísla (to není moc šikovné) nebo použít procesor, který má MIDI mapping (ale to nemá úplně každý). Pak je další cesta – použít MIDI kontrolér, který umožňuje vysílat jedním pedálem více informací na více MIDI kanálech. ale tím přijdete zase o jednu možnost – V-amp má docela šikovně vyřešeno přepínání presetů z čelního panelu. Můžete třeba na zkoušce přepínat presety stiskem tlačítka (pokud je V-amp v dosahu, je to velmi dobře použitelné a nemusíte vybalovat MIDI kontrolér) – ale pak potřebujete mít zase shodně nastavená čísla presetů a navíc třeba přepnout MIDI Thru na MIDI Out… Prostě za MIDI nemohu Behringera pochválit. To jsou pouze základní funkce, které nejsou na Pro úrovni.

Tady už vidíte V-ampa v racku… ano, hraje to. Hraje to dokonce tak, že musím říci, že jsem to nečekal. Koupil jsem ho zejména na cvičení, abych měl více preampů a tak… Ale pozor – není to pouze o superlativech. Nastavení a nalezení zvuku trvá a chce to svoje. Samotná zvuk je trochu „moučný“, je to daň za nižší samplovací frakvenci (podle mne), ale dá se to přežít…. Zpoždění celého preampu může být někde okolo 5 ms – to není málo a nevím jak kdo, ale já to vnímám, ale také – dá se s tím žít (všechny modelingy mají nějaké zpoždění).

Máte k dispozici 32 simulací aparátů (pro studio 15 simulací reproboxů) a digitální sekci s hally, flangery, rotary, phasery, delayi, autowah a dalšími efekty. Výbava velmi slušná, i delay lehce pod 2 vteřiny vyhovuje, autowah s reakcí na hru je velmi příjemné. Je ale přesto pár věcí, které mi ne zcela vyhovují: například nejsem zcela spokojen s průběhem (laděním) korekce presence… vyhovoval by mi více „marshallovský“ průběh a parametry, zde je to nepříliš ujasněné. Některé modely jsou velmi dobré, některé horší. Ale celkově se při ostatních dobrých komponentách v racku podaří udělat zvuk. Osobně jsem si nejvíce ze zkreslených oblíbil Modern HiGain – tedy variaci na Mesa Boogie téma (bez komentáře…). Říká se, že s Amp modelingem je lépe hrát do linky nebo tranzistorového aparátu, já s tím úplně nesouhlasím. Dobrý lampový konec tomu dá jiskru a při své přirozené limitaci zvuk „spojí“ a udělá tón velmi muzikální. Já používám Marshall 9100 s 6L6 lampami a Amp voicingem a na zvuku to bylo velmi znát. Další rozsvícení zvuku udělá kvalitní Enhancer/Exciter – na trhu je řada výrobků, zkuste BBE… Výsledek? Dá se udělat zvuk, na který je radost hrát. Samozřejmě, že lampu poznáte okamžitě (viz článek o Alexi Lifesonovi), ale není to jedno? V dobré sestavě to hraje tak, že nebudete chtít kytaru pustit z ruky. Tím se ale dostáváme do úplně jiné cenové kategorie – z původního levného procesoru máte systém za x desítek tisíc…

Zkusím zmínit ještě některé drobné postřehy: například se mi líbí možnost práce s dynamikou pomocí hlasitosti na kytaře. Zdaleka ne všechny lampové aparáty jdou takto přirozeně do čistého zvuku, jako je to možné (podle nastavení) na V-ampu. Dále je potřeba si hodně rozmyslet zvuky, které chcete použít pro nahrávání. Snadno se Vám může stát, že zvuk, který se při nahrávání zdá dobrý, se bude hůře vymíchávat. U lamp se to nestane tak snadno. Možná i to je důvod režimu, který v návodu nastiňuje Behringer – využijte jeden výstup bez efektů, jen čistý zvuk, ten budete nahrávat, a z druhého budete poslouchat naefektovaný zvuk. Při míchačce výstup ze stopy opět pustíte přes V-ampa a teprve nyní zvolíte def. zvuk.

Že jsem zapomněl na klady a zápory efektové jednotky? Ale ne… Pouze mohu říci, že je a že dělá nějaké efekty. Je to spíše low level kvalita, pro běžný kytarový provoz sice suverénně stačí, pro PRO požadavky ale rozhodně zapojte další efektový procesor. Okamžitě to poznáte. Ale interní efektovou jednotku s výhodou využijete pro běžné efekty – rychle navolíte delay (i díky TAP funkci), rychle přidáte další běžný efekt. V řadě recenzí jsem našel názory, že POD má lepší efektovou jednotku a V-amp vlastní amp modeling. Každý to vidí jinak, já efekty hodnotím jako normálně použitelné, ale většinou bych je vypnul a použil kvalitní externí procesor.

Takže takto vidím V-AMP PRO … Do úplné Pro kategorie mu ještě řada funkcí chybí, ale i tak nabízí velmi dobrou paletu použitelných zbraní pro svádění kytaristů, hledajících nové zvuky a možnosti. Trochu jsem na pochybách, jestli se mám zmínit o spolehlivosti – začaly se ztrácet uložené presety, takže je můj V-amp právě v servisu. Ale to si nemyslím, že by byla typická vlastnost. Spíše jsem zaznamenal nižší odolnost vůči špatné síti – reaguje na drastické poklesy a rušení od světel dříve, než třeba Roland a další. Ale opět – to už byly zkutečně krizové podmínky na jednom koncertu, naštěstí osvětlovači předělali na poslední chvíli zapojení rozvodů a V-AMP byl zachráněn…

Tentokrát jsem to trochu natáhl. Pokud jste to dočetli až sem, asi máte o V-AMP zájem. Do Čech ho dováží Audiopro (www.audiopro.cz), ale od jejich dealerů se Vám ho možná podaří sehnat ještě levněji. A pokud si na něj chcete zahrát, ozvěte se, třeba skočíme do zkušebny a uvidíte sami, že to hraje (i když… blbý zvuk se dá udělat na čemkoliv).

[Show as slideshow]